Verso la cuna del mondo

Gozzano salpa per l’India nel febbraio del 1912, per espresso consiglio dei medici, e comincia subito a barare, postdatando il viaggio, allungando il soggiorno, inserendo tappe non toccate nell’itinerario, tutto per emulare Pierre Loti, che nel 1903 trasse dal viaggio il libro intitolato L’Inde (sans les Anglais). Dopo Ceylon, dunque, il viaggio descritto in queste pagine diventa immaginario: servendosi di Loti come di un Baedeker, Gozzano si addentra, scettico e ironico, in un mondo remoto, incomprensibile e morto, disseminato di città in rovina, folto di una vegetazione “demente” e “mostruosa”, popolato da esseri evidentemente scesi da un altro pianeta, e pieno, naturalmente, di tracce della civiltà occidentale: sedie in giunco, divani sfondati, mensole Impero, pendole Robert, oleografie dei Reali d’Inghilterra…