Osmania

Sin da quando misero piede in Europa come conquistatori, i Turchi non mancarono mai di eccitare la curiosità dell’Occidente cristiano; e anche quando da tempo non erano più una presenza ostile, i loro costumi e le loro istituzioni continuarono ad attrarre viaggiatori e avventurieri, nei cui resoconti troviamo descritta un’architettura delle umane cose talmente poco familiare da poter essere compresa solo con uno sforzo di fantasia. Ma perché i Turchi apparivano cosi strani ai viaggiatori, inducendoli sempre a pensare che valesse la pena di descrivere con parole o immagini le loro abitudini, maniere e costumi? Lo spiega lo storico britannico Alexander William Kinglake che racconta in maniera esilarante i bizzarri scenari del vastissimo Impero Ottomano.