La Chine en Miniature

Raccogliere l’essenza della Cina di fine Settecento in un centinaio di miniature sembra un’impresa impossibile. Eppure, su ordine del ministro dello stato francese Bertin, i preti cattolici cinesi Aloys Ko e Etienne Yang portarono a termine l’incarico, svelando un mondo lontanissimo dall’Occidente e dalla sua mentalità, strano e affascinante. Le minuziose miniature, accompagnate da testi esplicativi, furono pubblicate in sei piccoli ma curatissimi volumi apparsi in Francia nel 1811 e da allora hanno mantenuto intatto il loro fascino. Questa caleidoscopica collezione, esotica e popolare allo stesso tempo, rivive oggi tra le pagine di questo volume, che raccoglie tutte le miniature e i testi originali in francese. Come introduzione il saggio di Hwee Lie Blehaut racconta il clima storico e culturale in cui si sviluppò l’idea della Chine en miniature, mentre il testo di Giorgio Antei propone un focus sulla visione dello straniero e del “barbaro” nella cultura occidentale e in quella cinese. Un viaggio nel tempo e nello spazio, alla scoperta di una civiltà che può forse apparire remota ma, pur cristallizzata in quei disegni così accurati, dispiega ancora oggi la sua forza vitale.