Libro delle visioni

Nelle infinite pianure della Polonia sei-settecentesca, la morte di un magnate era occasione di sfarzose cerimonie che potevano durare anche mesi e svolgersi in più luoghi contemporaneamente. Protagonista della rappresentazione, l’Estinto vi assisteva in effigie dall’alto della bara troneggiante su immensi catafalchi, fissando gli attoniti astanti dal ritratto appositamente dipinto post mortem da umili e anonimi pittori specializzati. Un’arte ritrattistica retta da ferree regole di deformazione fisionomica, il cui scopo era quello di far giungere lo sguardo acuminato e ammonitore del Defunto negli angoli più riposti della chiesa. Accanto a 49 di queste vitree immagini ultraterrene, presentate per la prima volta al pubblico occidentale con un saggio storico-critico di Mariusz Karpowicz, massimo specialista polacco del ritratto da bara, il maestro di visioni e di sogni Jorge Luis Borges ha voluto accostare una scelta di viste letterarie al dolente regno dei morti; tra cui un suo racconto, scritto appositamente per questo libro.