Il Disertore

Il primo libro d’arte dell’editore Franco Maria Ricci narra la straordinaria storia del pittore naïf Charles Frédéric Brun, detto il Disertore. L’oscuro imagier francese visse nella seconda metà dell’Ottocento vagando e vagabondando nelle valli del Vallese, fra Nendaz, Veysonnaz e altri villaggi, nel tentativo di sfuggire alla legge, passando dalla Francia all’Alta Savoia, entrando clandestinamente in Svizzera intorno al 1850. Senza mai parlare di sé, o di nient’altro, con i pennelli ed i colori dipinse quadri religiosi e profani, barattandoli in compenso di beni alimentari di prima sussistenza come pane, formaggio e lardo, più raramente qualche soldo. Le sue opere, di cui circa un centinaio sono attualmente conservate in collezioni private, sono espressione di semplicità e di stile invariabile: madonne popolari, santi barbuti, presepi, sacre famiglie e storie leggendarie sono portate in vita da un vivace utilizzo del colore congiunto all’eleganza di ricchi elementi decorativi. La misteriosa storia di questo petit-maître viene raccontata dallo scrittore Jean Giono che si recò in Svizzera, nei luoghi in cui il Disertore sostò durante la sua fuga, ammirando i suoi quadri.