Grand Tour
La Cappella Corsini
nella basilica romana di San Giovanni in Laterano
Texts by Caterina Napoleone, Alfredo Marchionne Gunter
2001 / 96 PAGES
Magnificent and stately, the Corsini chapel in San Giovanni in Laterano flaunts an elegant profusion of marbles, stuccos, gilded bronzes and decoration that a select group of artists worked on.
The Corsini chapel, an undisputed masterpiece of Roman architecture of the first half of the 18th century, is an expression of the enlightened patronage of pope Clement XII (Lorenzo Corsini, 1730-40), who dedicated it to his illustrious ancestor. The monument was designed and built by the Florentine architect Alessandro Galilei, who achieved harmonious effects by employing well-chosen ratios of proportions, finesse in the lines, and material sumptuousness in perfect marble encrustations.
It is a small museum of the Roman sculpture of the era, a masterpiece of elegance, harmony and magnificence.
The volume illustrates it with a wealth of images, and an unprecedented choice of photographic reproductions offers us a privileged view, far beyond the usual glance granted to the common visitor who crosses the chapel's actual threshold.
Dovette certo essere il coronamento di un desiderio fortemente sentito quello di Clemente XII, intitolare ora una cappella, che sarebbe stata anche sacello dinastico, al culto del suo avo nella cattedrale di Roma e del mondo intero. La volle di una sobrietà magnificente, elegante nelle nitide proporzioni dell'impianto a croce greca, riccamente decorata da sculture e bassorilievi, preziosamente rivestita di marmi antichi dalle tenui screziature del viola e del verde, di stucchi e di bronzi dorati sui quali si sarebbe posata una luce sapientemente calibrata che si diffondeva, radente, dagli alti finestroni della cupola semisferica. Un artificio decorativo a cui non potevano mancare le più preziose suppellettili liturgiche commissionate a una schiera di artisti e di maestranze specializzate nelle tecniche più sofisticate. Il progetto, per il quale il pontefice si dimostrò oltremodo prodigo attingendo senza riserve ai propri beni, era la sintesi di una vita intera dedicata alla sua missione evangelica e alla promozione delle arti.